Il nous livre un épisode de la vie du Marquis de Sade, enfermé à l’Asile de Charenton par Napoléon, que les écrits obscènes et immoraux ont scandalisé. Considéré comme un esprit perfide et vicieux, l’auteur de " Justine " est censé soigner ses pulsions sous l’œil bienveillant de l’Abbé de Coulmier, qui pense pouvoir le libérer de ses noirs instincts, et lui laisse, en dépit de son enfermement, une certaine liberté.
Le Marquis de Sade utilise en cachette la jeune Madeleine, afin de transmettre au grand public ses écrits toujours plus provocants et érotiques. Malheureusement, les frasques du Marquis vont attirer l’attention des plus puissants, qui vont placer l’Asile sous la surveillance de l’austère médecin Royer-Collard. Humilié lors d’une représentation théâtrale par le Marquis et les autres pensionnaires, Royer-Collard lui retire sa plume et son papier, le privant ainsi de son seul moyen d’expression, mais surtout de sa liberté. Un esprit anarchiste et libertin tel que celui du Marquis peut-il vraiment être muselé ?
Ce film renversant et magnifiquement interprété ne peut laisser indifférent. Qu’on aime ou qu’on déteste, on ne ressort pas indemne d’une telle immersion dans la perversion humaine.